Op 9 juli besteedde De Standaard aandacht aan het feit dat criminele organisaties airbnb’s vaker gebruiken als verstopplaats voor drugs, wapens of crimineel geld.
De artikelenreeks “achter de façades van Airbnb” toonde ons twee clusters van maatschappelijke problemen die door anonieme bnb’s worden veroorzaakt (appartementen in de stad zonder aanspreekbare eigenaar of bewoner). De ene cluster betreft de kanibalisering van de woningmarkt, waarmee de inspanningen van de overheid en van buurtbewoners voor het creëren van aangename woningen in leefbare buurten worden ondermijnd. Ik ga daar niet verder op in.
Een tweede cluster, die onvoldoende wordt onderkend, is het feit dat het verdienmodel van anonieme airbnb’s steunt op het afstoten van taken die in de traditionele hotelsector of bij volbloed bnb’s-met-bewoner door de hotelexploitant en zijn personeel of door de bewoner-gastheer worden uitgevoerd. In anonieme bnb’s worden deze taken en de bijhorende kosten afgewenteld op de buren en op de overheid.
Een zeer belangrijke taak van de hotelexploitant of van de bewoner-gastheer is het bewaren van de vrede. Zij zijn de eersten om daadkrachtig op te treden tegen lastige, lawaaierige of smerige huurders en om zonodig de politie te bellen. Ze zijn daarin zeer efficiënt. In anonieme bnb’s blijft de geplaagde buren geen andere mogelijkheid dan zelf de politie te bellen (die niet altijd snel komt), zelf vuiligheid op te ruimen (in de gemeenschappelijke delen van het gebouw), of mee te betalen aan de nodige herstellingen.
Een aanwezige hotel-exploitant of een bewoner-eigenaar kan er ook voor zorgen dat huisvuil correct wordt gesorteerd en op het juiste ogenblik op de juiste manier op straat wordt gezet. In anonieme bnb’s met anonieme exploitanten en anoniem onderhoudspersoneel dat niet op het optimale ogenblik aanwezig is, lukt dat vaak niet. Het gebouw en de straat verloederen, en de overheid moet vaker optreden. Het profijt is voor de anonieme verhuurder (en voor Airbnb), de lasten zijn voor de buren en voor de overheid.
Terug naar drugs, wapens en prostitutie. “Krijgen we toch een melding over problematische huurders, bijvoorbeeld van buurtbewoners? Dan zullen we altijd de lokale autoriteiten en politie op de hoogte brengen, waarmee we sowieso in nauw contact staan.” zegt de Airbnb-landenmanager voor de Benelux en Frankrijk. Duidelijker kan het niet zijn: “buurtbewoners” en “autoriteiten en politie”. Noch Airbnb, noch de anonieme verhuurder, maar de buren en de politie doen het echte werk.
